天童寺

西晋永康元年（300年），僧人义兴云游至扬州会稽郡鄮县（即今鄞州）南山之东谷，因爱其山水，遂在此结茅修持。相传，当时东谷附近并无人烟，却有一位童子每天前来送给薪水。不久精舍建成，童子对义兴大师说：我是太白金星，因为大师笃于道行，感动玉帝，命我化为童子前来护持左右。如今大功告成，特此告辞。言讫童子不见。由此山名太白，寺名天童。

唐开元二十年（732年），法璇僧在太白山谷重建，名“太白精舍”，今人称之为古天童。

唐至德二年（757年），僧宗弼、县聪等迁太白精舍于太白峰下即天童寺，成为禅宗十方丛林。

唐会昌元年（841年），心镜禅师住持天童寺，创建镇蟒塔，寺院进一步扩展，宋代列入禅宗五大寺院之一。

中国的禅宗到宋代日益昌盛，至南宋时达鼎盛时期，天童禅寺也成为禅宗之名刹。

北宋景德四年（1007年），真宗帝敕赐“天童景德禅寺”额。神宗帝即位后，召寺僧惟白人禁问道，三登高座。

北宋元丰八年（1085年），赐惟白金紫衣一袭。

北宋靖国元年（1101年），徽宗帝敕赐惟白“佛国禅师”号，并御制天童景德寺惟白续灯录序。

南宋建炎三年（1129年），正觉禅师继席，住山30年，复弘曹洞宗风，僧人常住千人以上，为天童禅寺中兴时期。

南宋绍兴四年（1134年），建成能容纳千人的僧堂，前后14间、20架、三过廊、二天井，纵200尺广16丈。继而扩大山门，成为巍峨杰阁，安奉千佛。中建卢舍那阁，旁设五十三善知识像，名为“千佛阁”。

南宋淳熙五年（1178年），右丞相永国公史浩奏请，孝宗帝翰挥“太白名山”四字赐寺。

南宋绍熙四年（1193年），虚庵禅师扩建千佛阁，鸠工庀材，历三寒暑。扩建后的千佛阁高三层12丈，飞异，隐接云霄，宏丽甲东南。

南宋嘉定年间（1208—1224年），太师右丞相史弥远奏请定“禅院五山十刹”，天童禅寺列为五山之第三山。

元大德三年（1299年），成宗帝赐千佛阁为朝元宝阁。

元至正十九年（1359年），元良禅师重建朝元宝阁，铸万铜佛供于阁中，阁旁增置二楼，左鸿钟，右轮藏，烟云缭绕，金碧辉煌。有诗赞曰：“云从太白山头起，香自朝元阁上飘”。

元至正二十年（1360年），顺帝敕赐元良禅师“善觉普光禅师”号。

明洪武十五年（1382年），册立天下寺名时定名为天童禅寺，赐“中华禅宗五山之第二山”，清代则与镇江金山寺、常州天宁寺、扬州高旻寺并称禅宗四大丛林。建成后屡遭损毁。

明万历十五年（1587年）7月21日，鄞县发生特大水灾，风雨骤作，山洪暴发，天童禅寺殿宇尽圮，础砾无存。是年岁冬住持因怀在废墟上重建殿堂。

明崇祯四年（1631年），密云禅师住持天童，鼎力重兴，历十余年陆续重建殿宇，共成寺舍 999 间，规模宏伟。

明崇祯八年（1635 年），建佛殿、天王殿，继而建法堂、先觉堂、藏经阁、方丈殿；

明崇祯九年（1636 年）建云水堂、供应堂、延寿堂；

明崇祯十年（1637 年），建西禅堂、东西两客堂；

明崇祯十三年（1640 年），建东禅堂、钟楼、新新堂、回光阁、返照楼，并重浚万工池，修造七宝塔。所有工程，建造完备，奠定了寺院的规模和格局。时为寺院的鼎盛时期，现存铸于明崇祯十四年（1641 年）的千僧锅足以佐证，该锅直径2.36米，深1.07米，重 4000 公斤，锅沿铸有 "大明崇祯辛巳十四年仲冬重铸造" 铭文。

清顺治十六年（1659年），世祖帝召寺僧道忞（木陈道忞）就敕谕，并赐三衣、黄衣、缘云缎袍各一袭。次年赐帑金千两命重修佛殿，敕封道忞“弘觉禅师”号，并赐银印一颗，重40两，方广三寸许，右为汉篆“弘觉禅师之印”，左镌满文一行，赐三衣、五衣、七衣、黄祖衣、宫道袍、沉香色道袍及千衲衣、夹衣等。御书僧诗一首，曰：“心随万境转，转处实能幽。随流认得性，无喜亦无忱。”

清康熙四十四年（1705年），圣祖帝敕赐天童寺御书金字心经宝塔一幅，旁记康熙岁次乙酉二月南巡舟中书。五月又赐金字心经一卷、僧诗一幅、白绫四条。寺内佛殿前有清顺治帝书“敬佛”碑、康熙帝书“名香清梵”匾、雍正帝书“慈云密布”匾。寺内有宋、元、明、清碑刻30余方。

清雍正十二年（1734年），世宗帝赐御书“慈云密布”匾额及柱联、赞释迦、观音偈各一。

清光绪二十八年（1902年），寄禅和尚住持后，将十方丛林住持继承制度改为十方选贤制度，称为选贤丛林，这种制度是丛林住持史上的一个进步。

中国佛教界领袖圆瑛大师于民国十九年至二十五年（1930—1936年）住持天童6年，他主持铸成的大铜钟高2.76米，下口径1.86米，钟面铸有81卷《华严经》，重达1.5万斤，现挂钟楼上。

中华人民共和国成立后，天童禅寺得到了人民政府保护，僧众殿堂功课，威仪整肃，参禅修持，不废古规。同时发扬“农禅并重”优良传统，参加农业生产劳动。

1966年，“文化大革命”开始，不久寺院移作它用，佛像被毁。

1979年，经国务院批准并拨款进行修复，古寺重辉，法炬复燃，全寺僧众又晨钟暮鼓，诵经礼佛，参究禅理，绍隆三宝，如法如律地进行宗教活动。

天童寺历代高僧辈出，既有禅宗宗师，也有致力于寺院复兴与文化传播的贤达：

开山与奠基祖师：义兴祖师（西晋），寺院创始人，以苦行感通神灵，奠定信仰根基；宗弼总禅师（唐代），迁建寺院至现址，确立发展格局；心镜藏奂禅师（唐代），建镇蟒塔于小白岭，弘法利生，获赐谥号“心镜”。

禅宗宗师与文化高僧：宏智正觉禅师（南宋），曹洞宗重要代表，创“默照禅”，扩建寺院并著有《宏智禅师广录》；

惟白禅师（北宋），三入禁廷讲道，著《建中靖国续灯录》，受赐“佛国禅师”号；

密云圆悟禅师（明代），明末中兴之祖，重建殿宇，法嗣遍布全国，形成“密云法系”；

寄禅敬安禅师（清末），爱国诗僧，创办僧教育会，保护寺产，留有《八指头陀诗集》；

圆瑛宏悟禅师（近现代），中国佛教协会首任会长，精通佛学与书法，倡导“入世佛教”，抗日期间坚守民族气节。

对外交流高僧：如净禅师（南宋），日本曹洞宗开宗祖师道元的导师，其禅法影响深远；

兰溪道隆禅师（南宋），赴日本创立建长寺，传播临济宗风。

天童寺的历史活动涵盖宗教传承、文化交流、社会公益等多个维度，延续至今：

宗教核心活动：

传戒法会：自宋代起，寺院定期举行千佛大戒传授仪式，民国十九年（1930年）圆瑛禅师设千僧斋，1989年恢复中断四十年的冬季传戒法会，为佛教界培养僧才。

禅修与讲经：历代高僧坚持“冬参夏讲”，宏智正觉讲《坐禅箴》，圆瑛禅师宣讲《楞严经》，太虚大师讲《楞伽经》，形成深厚的禅学传承传统。

寺院建设：历代住持均有修缮扩建之举，密云圆悟禅师重建天王殿、大雄宝殿等核心建筑，广修法师在改革开放后主持整修，恢复“万松关”等古迹。

文化与对外交流活动：

诗文题咏：自唐宋以来，王安石、陆游、全祖望等文人墨客及历代高僧留下大量诗文，收录于《新修天童寺志》，形成“禅林清韵”文化传统。

中日佛教交流：南宋时日本僧人道元、荣西等来寺参学，开创日本曹洞宗、临济宗；近现代以来，日本曹洞宗多次组团访寺，重建“先师如净禅师崇恩碑”，延续千年法缘。

国际交往：与韩国、新加坡、美国等国家和地区佛教界保持联系，1992年明旸法师应邀赴日参加佛教纪念活动，20世纪80年代后接待多国佛教代表团参访。

社会公益与护教活动：清末寄禅敬安禅师发起成立僧教育会，创办僧民小学；抗战期间，圆瑛禅师组织难民收容所与佛医院；当代寺院积极参与公益慈善，弘扬佛教慈悲精神。

天童寺的历史不仅是一部佛教寺院兴衰史，更是禅宗文化传承、中外文化交流与民族精神坚守的缩影，其千年积淀的历史遗产与文化内涵，至今仍具有重要的宗教、文化与社会价值。